रानी लीला की कथा

मंडप-कथा की रानी लीला और राजा पद्म; देवी सरस्वती, जो लीला का मार्गदर्शन करती हैं; ब्राह्मण वसिष्ठ और उनकी पत्नी अरुंधती, जो पद्म और लीला के पूर्वजन्म हैं; राजा विदूरथ, जो आगे के एक जन्म में पद्म के मंत्री का रूप हैं।

वसिष्ठ राम को राजा पद्म और उनकी समर्पित पत्नी लीला की कथा सुनाते हैं। अपने पति की मृत्यु की आशंका से लीला सरस्वती की आराधना करती है और यह वरदान पाती है कि उसका जीवन-तत्व मृत्यु के बाद भी उनके अंतःपुर से कभी नहीं जाएगा। जब पद्म युद्ध में मारे जाते हैं, तो लीला उनके शव को फूलों में छिपा देती है और सरस्वती के मार्गदर्शन में इच्छानुसार अपने शरीर से बाहर निकलना सीख जाती है। सरस्वती उसे दिखाती हैं कि पद्म का जीवन, उनकी अपनी जानकारी के बिना, उसी ब्रह्मांड-अंड में कहीं और एक भिन्न पुरुष, एक निर्धन ब्राह्मण वसिष्ठ, के रूप में साथ ही जिया जा रहा है। लीला और सरस्वती ब्रह्मांड में यात्रा करके उस गाँव पहुँचती हैं, ब्राह्मण के शोकाकुल परिवार से मिलती हैं, और जानती हैं कि ब्राह्मण की भी अभी-अभी मृत्यु हुई है। वे उसके परिवार को सांत्वना देने के लिए उसे कुछ देर के लिए पुनर्जीवित करती हैं, फिर उसकी सूक्ष्म आत्मा का अनुसरण करती हैं जब वह फिर से जन्म लेता है, इस बार मंत्री के पुत्र विदूरथ के रूप में, जो स्वयं भी मरते-मरते बचता है। इस पूरी कथा में सरस्वती लीला को समझाती हैं कि ये जीवन, मृत्यु और सारा दृश्य जगत चेतना के भीतर की प्रतीतियाँ हैं, अलग वास्तविक घटनाएँ नहीं। अंत में पद्म पूर्ण ज्ञान के साथ लीला को पुनः प्राप्त होते हैं; दंपति, अब जीवित रहते हुए भी ज्ञानी, अपना राज्य पूरा करते हैं और अंततः मुक्त हो जाते हैं।

एकं तावद्विदेहस्य भर्तुर्जीवो ममाम्बिकेअस्मादेव हि मा यासीन्निजान्तःपुरमण्डपात् || ३९ ||

हे मां, पहला वरदान यह है, मेरे पति, विदेह के राजा, का जीव हमारे इसी अंतःपुर से बाहर न जाए।

श्रीदेव्युवाच । स ते भर्ताद्य संपन्नो द्विजो भूपत्वमागतः । या सावरुन्धती नाम ब्राह्मणी सा त्वमङ्गने || १ ||

देवी ने कहा तुम्हारा पति जो ब्राह्मण था वह आज राजा बन गया है। और अरुंधती नाम की जो ब्राह्मणी थी वह तुम ही हो, प्रिय स्त्री।

जीवन्मुक्तास्त इत्येवं राज्यं वर्षायुताष्टकम् | कृत्वा विदेहमुक्तत्वमासेदुः सिद्धसंविदः || १७ ||

जीते-जी मुक्त रहते हुए, उन्होंने इस तरह अस्सी हज़ार साल तक राज्य किया, और फिर अपना ज्ञान पूरा करके, बिना शरीर के मोक्ष पा लिया।

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यह कथा उत्पत्ति प्रकरण के अध्याय 15–59 में आती है। हर कड़ी उस अध्याय को पूरा खोलती है — देवनागरी और IAST में मूल संस्कृत, और हर श्लोक का सरल हिन्दी अनुवाद। कड़ी के नीचे की संख्या उस अध्याय के श्लोकों की गिनती है।