मुमुक्षु प्रकरण · अध्याय 1 · 1 अध्याय
ऋषि व्यास के पुत्र शुक; उनके पिता व्यास; और विदेह के राजा जनक — यह कथा विश्वामित्र राम को सुनाते हैं।
विश्वामित्र राम को व्यास के पुत्र शुक की कथा इसलिए सुनाते हैं कि राम को दिखा सकें कि उनके अपने मन को केवल थोड़ी सी स्पष्टता की आवश्यकता है। शुक ने अकेले सांसारिक जीवन पर चिंतन करते हुए वही विवेक प्राप्त किया था जो राम में उत्पन्न हुआ था। उन्होंने अपने ही विचार से परम सत्य को समझ लिया, पर उनका मन अशांत ही रहा और कभी निश्चय में स्थिर नहीं हुआ, यद्यपि वह सामान्य सुखों से विमुख हो गया था। एक दिन उन्होंने अपने पिता व्यास से पूछा कि सांसारिक जीवन का यह तमाशा कैसे उत्पन्न होता है और कैसे समाप्त होता है। व्यास ने इसे पूरी तरह समझाया, पर शुक ने, यह मानकर कि वे पहले से ही यह जानते हैं, उनकी बातों पर अधिक ध्यान नहीं दिया। यह भाँपकर व्यास ने स्वीकार किया कि वे स्वयं भी इस प्रश्न का सच्चा उत्तर नहीं जानते, और उन्होंने शुक को राजा जनक के पास भेजा। शुक विदेह गए। जनक ने उनकी परीक्षा ली, उन्हें सात दिन द्वार पर, सात दिन आँगन में, और सात दिन सुखों और भोजों से घिरे अंतःपुर में प्रतीक्षा कराई, पर इनमें से कुछ भी उन्हें विचलित नहीं कर सका। शुक के वास्तविक स्वरूप को पहचानकर जनक ने तब उन्हें प्रणाम किया और उनके प्रश्न का उत्तर दिया, यह बताते हुए कि संसार विचार से उत्पन्न होता है और विचार के लय होने पर विलीन हो जाता है। जनक से यह पुष्टि सुनकर शुक मौन हो गए, उस सत्य में विश्राम करते हुए। संशय, शोक और भय से मुक्त होकर वे मेरु पर्वत की एक चोटी पर गए, दस हजार वर्षों तक ध्यान में लीन रहे, और अंततः पूर्णतः विलीन हो गए, जैसे जल की एक बूँद समुद्र में।
स्वयं प्राप्ते परे वस्तुन्यविश्रान्तमनाः स्थितः | इदं वस्त्विति विश्वासं नासावात्मन्युपाययौ || ११ ||
यद्यपि उसने स्वयं परम तत्त्व को पा लिया था, फिर भी उसका मन अशांत ही रहा; उसे भीतर यह विश्वास नहीं हुआ कि 'यही वह वस्तु है।'
जिज्ञासार्थं शुकस्यासावास्तामेवेत्यवज्ञया उक्त्वा बभूव जनकस्तूष्णीं सप्त दिनान्यथ || २१ ||
शुक की परीक्षा लेने के लिए जनक ने उपेक्षा से कह दिया, 'उसे वहीं ठहरने दो,' और फिर जनक सात दिनों तक चुप रहे।
व्यपगतकलनाकलङ्कशुद्धः स्वयममलात्मनि पावने पदेऽसौ | सलिलकण इवाम्बुधौ महात्मा विगलितवासनमेकतां जगाम || ४५ ||
मन की हलचल का आखिरी निशान भी मिट जाने पर, वह महात्मा अपने भीतर की सारी वासनाएँ गला कर, अपने आप ही उस निर्मल, पवित्र परम अवस्था में लीन हो गया - जैसे पानी की एक बूँद समुद्र में मिल जाती है।
यह कथा मुमुक्षु प्रकरण के अध्याय 1 में आती है। हर कड़ी उस अध्याय को पूरा खोलती है — देवनागरी और IAST में मूल संस्कृत, और हर श्लोक का सरल हिन्दी अनुवाद। कड़ी के नीचे की संख्या उस अध्याय के श्लोकों की गिनती है।